現在國內外在動物實驗中所使用的幹細胞種類包括：胚胎幹細胞、神經幹細胞、骨髓基質細胞（或叫骨髓間充質細胞）、造血幹細胞、臍帶血幹細胞以及臍帶幹細胞等。上述細胞中，除了胚胎幹細胞之外，其餘的均屬於成體幹細胞的範疇。
神經幹細胞可以直接用於移植。至於骨髓基質細胞、造血幹細胞、臍帶血幹細胞以及臍帶幹細胞，一般需要先進行分離純化，有的甚至先要進行體外長期培養和誘導分化，使其分化成神經幹細胞後，再進行移植。
美國人在有關幹細胞的基礎研究領域始終是處於世界前沿的，但由於美國大多數州的法律都禁止墮胎，因此他們的科學家和醫生長期以來都不能應用來源於流産胎兒腦組織的神經幹細胞移植治療各種疾病，只能使用克隆技術産生胚胎幹細胞，然後再千方百計在體外類比人體內的環境條件，誘導胚胎幹細胞生長分化成神經幹細胞，最後用於移植治療。韓國人效仿美國，走的也是這條路線。而在中國，符合一定條件的墮胎是符合中國法律的，因此我們可以直接利用神經幹細胞，通過體外誘導它的生長和分化，然後進行移植，治療各種中樞神經系統的疾病。從上可以看出，我們走的是捷徑，因而更早應用於臨床，並因此獲得了大量寶貴的臨床經驗和時間；美國人和韓國人走的是曲線，在臨床應用的經驗和技術方面遠遠落後於我們，但他們在基礎研究領域比我們瞭解得要更加深入和細緻，這爲他們今後在該領域突飛猛進打下了堅實的基礎。
論我們的科研經費和儀器設備，目前都無法在基礎研究領域與歐美發達國家相抗衡，因此我們只能以己之長，攻彼之短。可悲的是，有些從歐美留學回來的所謂專家學者也跟著洋人叫嚷使用流産胎兒腦組織來源的幹細胞有違倫理道德。可他們萬萬沒想到，洋人用實際行動給了他們一個響亮的耳光：2005年10月份，美國FDA在拖延了一年多時間後，終於正式批准將神經幹細胞移植應用於臨床治療，而所使用的神經幹細胞就是來源於流産胎兒！這與此前美國神經科學界的研究主方向有顯著區別：先前美國及韓國等國家的主攻方向是胚胎幹細胞。至此，他們比我們，已經晚了兩年時間。迄今爲止，我們已經收治了大量來自美國、加拿大、澳大利亞、前蘇聯、印尼、馬來西亞、新加坡等國家的病人，這就是一個證明。
美國由於倫理方面的原因，一直反對克隆技術和使用流産胎兒來源的幹細胞，這一點已經嚴重阻礙了美國科學家在相關領域的研究進展，也是全世界公認的事實。上屆美國總統選舉辯論中，就有針對幹細胞的辯論內容。
2006年7月19日，美國總統布希動用總統否決權，否決了參議院18日下午通過的要求增加聯邦政府對人類胚胎幹細胞研究經費的議案。當天下午，美國衆議院對總統的否決進行了辯論。在隨後的投票中，235票要求推翻總統的否決，193票贊同總統的決定。由於要求推翻總統決定的票數沒有達到總數的2/3，因此該議案最終沒有通過。儘管如此，235票比193票的結果，還是讓我們意識到：即使是在美國，贊成大力開展人類胚胎幹細胞研究的人數也已經占到了大多數。
倫理觀念從來就不是一成不變的，它總是隨著社會的發展而不停地發展和變化。科學技術的實力對比也是如此，誰先走一步，誰就有可能笑到最後。希望我們中國的幹細胞研究和應用能夠搶佔世界的制高點。
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