现在国内外在动物实验中所使用的干细胞种类包括：胚胎干细胞、神经干细胞、骨髓基质细胞（或叫骨髓间充质细胞）、造血干细胞、脐带血干细胞以及脐带干细胞等。上述细胞中，除了胚胎干细胞之外，其余的均属于成体干细胞的范畴。

　　神经干细胞可以直接用于移植。至于骨髓基质细胞、造血干细胞、脐带血干细胞以及脐带干细胞，一般需要先进行分离纯化，有的甚至先要进行体外长期培养和诱导分化，使其分化成神经干细胞后，再进行移植。

　　美国人在有关干细胞的基础研究领域始终是处于世界前沿的，但由于美国大多数州的法律都禁止堕胎，因此他们的科学家和医生长期以来都不能应用来源于流产胎儿脑组织的神经干细胞移植治疗各种疾病，只能使用克隆技术产生胚胎干细胞，然后再千方百计在体外模拟人体内的环境条件，诱导胚胎干细胞生长分化成神经干细胞，最后用于移植治疗。韩国人效仿美国，走的也是这条路线。而在中国，符合一定条件的堕胎是符合中国法律的，因此我们可以直接利用神经干细胞，通过体外诱导它的生长和分化，然后进行移植，治疗各种中枢神经系统的疾病。从上可以看出，我们走的是捷径，因而更早应用于临床，并因此获得了大量宝贵的临床经验和时间；美国人和韩国人走的是曲线，在临床应用的经验和技术方面远远落后于我们，但他们在基础研究领域比我们了解得要更加深入和细致，这为他们今后在该领域突飞猛进打下了坚实的基础。

　　论我们的科研经费和仪器设备，目前都无法在基础研究领域与欧美发达国家相抗衡，因此我们只能以己之长，攻彼之短。可悲的是，有些从欧美留学回来的所谓专家学者也跟着洋人叫嚷使用流产胎儿脑组织来源的干细胞有违伦理道德。可他们万万没想到，洋人用实际行动给了他们一个响亮的耳光：2005年10月份，美国FDA在拖延了一年多时间后，终于正式批准将神经干细胞移植应用于临床治疗，而所使用的神经干细胞就是来源于流产胎儿！这与此前美国神经科学界的研究主方向有显著区别：先前美国及韩国等国家的主攻方向是胚胎干细胞。至此，他们比我们，已经晚了两年时间。迄今为止，我们已经收治了大量来自美国、加拿大、澳大利亚、前苏联、印尼、马来西亚、新加坡等国家的病人，这就是一个证明。

　　美国由于伦理方面的原因，一直反对克隆技术和使用流产胎儿来源的干细胞，这一点已经严重阻碍了美国科学家在相关领域的研究进展，也是全世界公认的事实。上届美国总统选举辩论中，就有针对干细胞的辩论内容。

　　2006年7月19日，美国总统布什动用总统否决权，否决了参议院18日下午通过的要求增加联邦政府对人类胚胎干细胞研究经费的议案。当天下午，美国众议院对总统的否决进行了辩论。在随后的投票中，235票要求推翻总统的否决，193票赞同总统的决定。由于要求推翻总统决定的票数没有达到总数的2/3，因此该议案最终没有通过。尽管如此，235票比193票的结果，还是让我们意识到：即使是在美国，赞成大力开展人类胚胎干细胞研究的人数也已经占到了大多数。

　　伦理观念从来就不是一成不变的，它总是随着社会的发展而不停地发展和变化。科学技术的实力对比也是如此，谁先走一步，谁就有可能笑到最后。希望我们中国的干细胞研究和应用能够抢占世界的制高点。